Maria ist leitende Dozentin am Central VET Institute, das den Ruf hat, ein förderliches und kooperatives Lernumfeld zu schaffen. Vor kurzem wurde das Institut von einem größeren Bildungsunternehmen übernommen, das ein neues Führungsteam eingesetzt hat, das sich auf die Steigerung der finanziellen Effizienz konzentriert. Die neue Leitung möchte den Betrieb, einschließlich der akademischen Abteilungen, rationalisieren, um die Rentabilitätsziele des Unternehmens zu erreichen.

Maria nimmt an einer von dem neuen Direktor Mark geleiteten Sitzung teil, in der die Abteilungsleiter mit Kostensenkungen beauftragt werden. Mark skizziert seine Ideen zur Kostensenkung, insbesondere durch die Vergrößerung der Klassen und die Reduzierung des Einsatzes von Teilzeitlehrkräften.

Maria, die seit über 10 Jahren für das Institut tätig ist, ist der Ansicht, dass diese Maßnahmen die Qualität der Ausbildung beeinträchtigen und sich negativ auf die Erfahrungen der Studierenden auswirken werden.

Während des Treffens legt Maria Daten vor, die zeigen, dass kleinere Klassengrößen zu besseren Ergebnissen für die Lernenden führen, insbesondere in Kursen für praktische Fähigkeiten. Mark lehnt ihre Vorschläge jedoch ab und erklärt, dass es vorrangig darum geht, die Einnahmen durch die Senkung der Gemeinkosten zu steigern. Er beharrt darauf, dass alle Entscheidungen bereits getroffen worden sind und wenig Raum für Diskussionen bleibt.

Maria bemerkt, dass ihre Kollegen sich nicht mehr engagieren und zögern, ihre Bedenken zu äußern. Einer ihrer Kollegen, John, versucht, Marias Standpunkt zu untermauern, indem er Forschungsergebnisse über die Bindung von Studenten an das Unternehmen zitiert. Mark unterbricht ihn jedoch und geht zum nächsten Tagesordnungspunkt über, so dass das Team frustriert und demoralisiert zurückbleibt.